Outliers：The Story of Success，Malcolm Gladwell，Little Brown & Co，p.320，$27.99

　Outlinerとは，平均から大きく外れた事象を意味する。本書は，突出した成功をおさめたベスト＆ブライテストの人物やありえない出来事を取り上げて，Outlinerが生まれる背景を探っている。筆者はニューヨーカ誌の記者で，「ティッピング・ポイント」「Blink」といったベストセラーを生んだことで知られる。BusinessWeekの書評に取り上げられたこともあって期待して読み始めたが，ちょっと予想とは異なる内容だった。特異な事例が多かったり，「成功の秘訣は一生懸命努力すること」「能力も重要だが，チャンスを得ることが大切」といった当たり前の教訓があったり，少々ガッカリというのが読後の本音だ。
　成功者として登場するにはビル・ゲイツやビル・ジョイ，スティーブ・ジョブス，スコット・マクネリ，ビートルズなど。彼らが成功したのは，そのための機会を偶然にせよ得たからである。例えばゲイツは，シアトルに生まれ1968年にワシントン州レイクサイドに住んでいたことが成功につながった。ビートルズはドイツのハンブルグへの過酷な演奏旅行が彼らを鍛えた。ロックフェラーやカーネギー，モルガンといった大富豪はいずれも1930年代に生まれたことで，鉄道の敷設期やウォールストリートの興隆期に活躍することができた。同じことが1955年前後に生まれ，多感な時期に世界初の個人向けコンピュータ「アルテア8800」に触れることができたゲイツらにも言える。